“你们辅导员给我说，你想去市局。”刘晨风笑道：“脖子都要扭断了，就那么想去？”
鸣寒坐回来，唇角勾着笑意，他已经是成熟青年的长相了，连笑容也是从容不迫的，“都是为这座城市服务的警察，在市局，在省厅，又有什么区别？”
刘晨风说：“好！就是要有这份觉悟。”
机动小组要求每一位队员都是全能型人才，最初的一年，鸣寒几乎不用执行任务，被刘晨风带到全国各地搞特训，以尽快适应在各种条件下作战。
鸣寒待在洛城的时间很少，每次回到省厅，都会从别人口中听到陈争的名字。陈争已是洛城市局刑侦支队的中坚力量，尽管他放开了步子追踪，陈争也总是在高处，他和所有望着陈争的人一样，看着那颗洛城警界最耀眼的明星。
他忽然不太想摘下这颗明星了，好像在山脚、在山腰看着陈争就很好了。他时常觉得，自己还不配拥有这颗明星，他应该变得更好。但他又感到浓烈的不甘心，他就是想要陈争，仅仅是靠近还不够。
这又是一轮生长痛，像是刺青一点点在骨骼里疯长。
外婆生了一场病，无法再下床。鸣寒请假赶回南山市，陪伴外婆最后的时光。其实外婆不算太老，但前些年照顾女儿耗尽心力，又接连失去女儿和丈夫，这几乎击溃了她。为了鸣寒这个外孙，她努力坚强乐观，如今鸣寒已经是出类拔萃的警察，她终于能够放下担子。
鸣寒前几次从洛城回来，外婆总爱问他工作怎么样，和同事们处得好不好，他一一相告，外婆欣慰地笑，有时还会提到陈争，“陈老师是不是很照顾你？外婆还没请他吃过饭，好好感谢他呢。”
他没有跟外婆说，其实陈争根本不知道他的存在。许多个安宁的下午，他对外婆诉说他的想象——他和陈争一起查案，一起执行任务，陈争掩护他，他烧家常菜给陈争吃。
外婆不住地说：“好，好，你和大家关系好，和陈老师关系好，我就放心了。”
如今，外婆长时间昏迷，偶尔醒来，却连他也记不得了。他坐在外婆窗边，想起小时候被外公外婆牵着手散步的情形，眼眶一阵酸涩。
他握着外婆干枯的手，眼泪落在手背上，外婆醒了，这次认出他，声音苍老却依旧温和，“寒寒回来了。”
“是，外婆，我回来看你了。”他哽咽道。
“请假了吧？”外婆说：“是外婆不好，害你操心了。你是警察，工作耽误不得。”
“不会。”他轻声安抚，“警察也有假期的。”
外婆突然神智清明，他知道，外婆这是要走了。他蹲在床边，小声和外婆说话。
外婆慈爱地看着他，忽然问：“陈老师和你一起回来了吗？”
他愣了下，低头不语。
外婆轻轻拍着他的手，眼睛浑浊，却早就看穿了他的掩饰，“可惜外婆没能亲眼看到陈老师，没能给你们做一顿饭。”
他惊愕道：“外婆，你……”
“我们寒寒都那么聪明，抓了那么多坏人，难道外婆是个笨蛋？”外婆气若游丝，“你总是说陈老师，你想当警察也是因为陈老师，外婆哪里还看不明白？我们寒寒是个胆小鬼，不肯给外婆说，也不肯给陈老师说。”
“我……”他的视野模糊了。
“外婆看得出来，是因为你是外婆的乖孙。”外婆缓缓道：“你要是不给陈老师说，陈老师可就不知道了。哎，外婆还是不放心呀……”
外婆闭上眼，时间的脚步没有人能够追上，它悄无声息地带走垂垂老矣的生命。
许久，外婆又清醒过来，颤抖着给鸣寒擦掉眼泪，“寒寒不哭，外婆会在天上守护你，还有……陈老师。你们都是……好孩子。”
床头的仪器发出单调的声响，外婆安详地离开了。
南山市已经没有让鸣寒留恋的人了，处理完外婆的后事，鸣寒当天便赶回洛城。深夜的都市，牛杂摊上热气蒸腾，鸣寒坐在最边上的小桌上，学着陈争的样子，要了酸辣味的牛杂粉。
此后每一次执行任务归来，他都会独自来吃一碗再回家，看着摊子上来来往往的人，找寻陈争的身影，却从未如愿。
偶尔经过市局的侧门，他会停下来，看陈争是不是又在训话。这么多年过去，陈争已经是刑侦支队的队长，在年轻刑警里，是很有的领导。
他看着陈争从最初的冲动嚣张，变成如今的从容甚至圆滑，从来不觉得失望。陈争训人时也老是面带笑容，懒洋洋的，拿着腔调，半开玩笑半认真，有时被队员顶两句，陈争会忍不住笑，这笑格外明亮晃眼，就像在警院的时候。
鸣寒以为陈争的笑容会一直如此，他哪怕只是远远地看着，也会感到快乐。但那场由“丘塞”引起的动荡改变了这一切。
那年年中，风暴开始酝酿，而他跟随中队出国执行任务，任务比较艰难，要做长时间的埋伏。等他回到洛城，陈争已经变成了一个他不认识的人。
消沉、灰败、自暴自弃，这些词语从来不该出现在陈争身上。他四处打听发生了什么，但他的权限不足以让他窥见真相。漫长的任务结束之后，他得到了宽裕的假期。他悄悄跟着陈争，看见陈争漫无目的地在街上游荡，眼里没有光亮。
忽然，青春期的生长痛再次在他身体里蔓延，但这次不是来自骨骼，而是来自心脏。
失望吗？喜欢了多年的人承受不住打击，变成了这种样子。
不，不是，那疼痛和失望无关，那是心疼。
过去，陈争身边簇拥着许许多多的人，他挤不进去。现在，陈争形单影只，他仍旧站在原地看着陈争。为利益而来的人，主动散去。不肯散去的，陈争用力将他们推开。陈争的周围忽然有了一个真空的圈，而他就站在圈的边缘。
他看见洛城重案队的人，他们是陈争曾经的下属，当初和陈争过分亲近，陈争推开他们的时候，也格外绝情。只有他，陈争从过去到现在都没有看到他，所以他可以在陈争的视野盲区，悄悄靠近。
他可以不陪着陈争上山，但陈争跌落时，他一定要做那个接住陈争的人。
陈争正式调去竹泉市。竹泉市虽然只是函省的一个小城市，但鸣寒对那里很熟，那是师父刘晨风的家乡。
警院每年都需要临时教官，这次点名要机动小组的人，鸣寒被唐孝理盯住了。如果是以前，鸣寒当然乐意，他对陈争走过的每一条路都很感兴趣，陈争当过临时教官，他也想试试带男大的滋味。
但他已经决定闯入陈争的人生中。
唐孝理对他的“抗命”非常不满，他又故意刺激唐孝理，最终如愿被“发配”到警犬基地。
“哥，你那天肯定被我帅到了。”鸣寒装娇羞，往陈争肩头一靠，“我穿黑色背心往那一站，你眼睛就没从我身上离开。”
陈争一掌按住他的额头，笑道：“别埋了，再埋脖子要扭断了。”
鸣寒干脆将下巴放陈争肩上，不依不饶，“你就说有没帅到吧。”
时光被拉到在冰粉摊子上重逢的那一刻，陈争琢磨片刻，虽说鸣寒有点大言不惭，但他没法否认，那一眼确实给他留下了很深的印象。
“我是个肤浅的视觉动物。”陈争说：“要是那天卖我冰粥的是个丑八怪，我就……”
鸣寒抢答，“你就记不住了！”
陈争说：“我压根就不买他的冰粥。”
鸣寒：“……啧！”
陈争深吸一口春末的青草香，“原来外婆那么早就知道了。可惜，我没见过她老人家。”
鸣寒说：“没关系，她在天上保佑我们。”
安静了会儿，陈争说：“我们去看看她吧。”
鸣寒没想到陈争会突然提出来，“现在？”
“正好最近不太忙。”陈争说：“过阵子任务一压下来，就没时间了。”
天气正好，说走就走。
外婆葬在南山市郊区的墓园里，和外公是双人墓，鸣小田的墓也在附近。鸣寒开车，上山之前陈争买了三束鲜花。
“这是我妈。”鸣寒指了指静默的墓碑，蹲下来。
鸣小田的人生可以用失败来形容，年轻时爱上一个人渣，不听父母的劝告，执意和卜阳运结婚，被抛弃后走不出精神上的困境，迁怒于父母、孩子。
她着实不是个好女儿、好母亲。但她却给了鸣寒生命。
鸣寒并不恨她，直到她神志不清，认不得鸣寒这个儿子时，鸣寒还渴望从她身上得到母爱。
陈争将洁白的花朵放在墓碑前，退后两步，等着鸣寒。
照片中的女人温和地笑着，鸣寒手指在照片上擦了擦，“妈，卜阳运回来了，我抓的。你害怕的‘量天尺’也已经消亡。你可以安息了。”
阳光照在照片上，光影将鸣小田的眼神打磨得哀伤。
鸣寒站起来，带着陈争向前走，“走吧，外婆在那边。”
两位为女儿耗尽了心血的老人长眠于此，他们的笑容很慈祥，一看就是善良的人。鸣小田的不幸是卜阳运给与的，幸运则来自原生家庭，他们从未放弃过自己的孩子。
“外婆，外公，我带陈老师来了。”鸣寒牵着陈争的手。
陈争放下花，“我是陈争。”
“哥，你好别扭。”鸣寒笑道：“是你说要来的。”
陈争道：“第一次见家长，你得允许我紧张一下。”
鸣寒说：“外婆，陈老师紧张了，怎么办？”
春风和煦温柔，陈争说：“外婆，谢谢您的保佑，我和鸣寒都平安回来了。”
鸣寒说：“是啊，外婆，今后继续保佑我们，我和陈老师还会出很多很多任务。”
陈争说：“也会一直在一起。”
鸣寒转头看他，他笑着说：“不是吗？”
山间绿意盎然，走在下山的路上，鸣寒说：“我以前不明白，为什么我的生长痛那么猛烈。”
陈争看着前方的郁郁葱葱，他已经知道了答案。
鸣寒轻声道：“我想快些长大，才能和我喜欢的人站在一起，才能在暴风来临的时候保护他。”
树叶沙沙作响，枝干迎着风，迅速生长舒展，再过许多年，弱小的树苗就会长成参天大树。
就像那年经历生长痛的纤细骨骼，在未来的某一年，撑起所爱之人摇摇欲坠的人生，再也密不可分。
番外-生长痛（完）