范雨衷的未来，比他的命都要重吗？
还想要杀他的家人吗？
那就没什么好说的了。
他身后的房子轰然倒塌，与此同时，一声枪响划开了他的身体。
砰！
刹那间，他倒在了冰冷的瓷砖上。
少年似乎又去了另一个地方。
一个，房子还没烧起来，警察也没将枪口指向他的地方。
那是痛苦开始的地方。
好疼，好冷。
即便只是回忆的残影，他还是感觉好疼。
但他的眼前一片漆黑，他什么都看不到了。
“啧，这都没死吗？”
但他还能听到。
那声音，是他现在的声音。
那声音，是范雨衷的声音。
他听到火在烧他，但最疼的是他的眼睛。
他的眼睛被挖走了。
他什么都看不见了。
他好疼。
他好疼……
可他哭不出泪来了，能够流出眼眶的，只有他的血。
温热的，可他就是冷。
扑棱棱———
就在这样的时刻，他听到了鸟儿拍打翅膀的声音。
响亮，温柔，那是救主的赞歌。
“我能帮你。”
他的耳边飘来了一道再熟悉不过的声音，是乌鸦，是专为他而来的天上使者：“你我都了解他的劣根性，如果你死了，他会放过你的家人吗？”
“我能帮你活下去，我能帮你阻止他。”
“因为我和他的交易已经结束了。”
“他想杀你，好孩子，你又应该做出什么选择，来回应他对你的伤害呢？”
“比如，杀了他，杀了所有人，怎么样？”
“是不是一个很好的主意？”
啊……
不是天使。
少年终于清醒了。
是魔鬼。
那只乌鸦，是诱人堕入地狱的魔鬼。
他的心底骤然涌出了无限恐惧，即使知道自己很快就会死去，也在无助地抓紧身前黑影的左手，就好像那是他唯一的依靠，唯一能阻止他滑向深渊的木枝。
一直搭在头顶的手轻轻拍了拍他的脑袋，终于是止住了他如梦魇般的回忆。
“范雨衷。”
他听到对方说：“我相信你。”
可谁知，明明只是再平常不过的一句话，却是让少年声嘶力竭地大喊大叫起来，像是被戳到了痛点般极力否定道：“不要叫我这个，我不叫这个名字！”
“那你叫什么？”黑影的声音还是一如既往的僵硬，但落在他头上的动作却是愈发轻柔。
“我是宋箐！”
少年哭喊道：“我是宋箐啊！”
“我不是他，我是宋箐啊！”
他不要带着那个混账的名字去死，他要带着自己的名字离开！
他是宋箐！
他只能是宋箐啊！
“我相信你。”突然间，他被紧紧抱住了。
黑影佝偻下身体，将他的身体尽数搂住，就像包在种子最外围的丑陋的壳。
他听到对方轻声强调道：“我相信你，你是宋箐。”
“你也只是宋箐。”
他流着泪点头，没再言语，只是回以了一个更加紧致的拥抱。
他眼前的白桦树，就要拥有属于自己的生活了。
马上，再给他一些时间。
他再抱一会儿，就再抱一会儿，他就……
“我也相信你，就算我不在了，你也能过好属于你的生活。”
什么？
宋箐睁大双眼，不敢置信地松开双手，盯着身前黑影模糊不清的脸，像是梦呓般低声问道：“你说什么？”
“你做这一切是为了谁，我都知道。”
黑影却是没有什么额外的反应，只是顺应他的力道松开手，低声道：“你是为了我才答应那恶魔的，你后面所做的一切，都是为了我，我都知道。”
“什么，什么，时候，什么？”宋箐颤抖到说不出一句完整的话来，只是死死注视着对方的脸，像是要透过那层迷雾，看到他熟悉的模样。
“你快死的时候。”
黑影平淡道，好像全然不知自己的话会对少年产生多么巨大的冲击：“当然，就算你没说，我还是会管你。”
“别有负担，就像你为我做出了选择一样，我也为你做出了选择。”
“你也是我的责任。”
说完，黑影再度抬起右手，将其落在了少年的脑袋上。
“不，不，不对……”
可少年不接受这样的说辞，他用力挥开那只手，语无伦次地指着自己，大喊道：“不对！你怎么……不对，你为什么……你离开？死了？”
“我怎么办？我怎么办？”
没有“家”，他要怎么活下去？
不对，不对！
死的应该是他才对啊，怎么可能，怎么可以？
没有“家”，他该怎么活下去？
“临昌市不缺山，不缺林子，还是那句话，你哪儿都能去。”
可看着他惊慌失措的模样，黑影仍是平静道：“你只是不敢罢了，宋箐，你只是不敢罢了。”
“让我自己一个人生活？”
可他全然不听，只是扼住自己不再跳动的心口，在泛滥的泪水中难过地哭喊道：“我能去哪？我自己一个人会死的！周弘元，你明明说过你想要过正常人的生活，谁允许你反悔的！”
“谁允许你反悔的！”
黑影没有回答他，只是静静地看着他。
恍惚间，宋箐以为对方在笑。
“不想自己一个人生活，那就去人多的地方生活嘛。”
他听到了对方难得的打趣声，也许是许久没有用那种语气说话的缘故，他的声音比之前要僵硬的多，显得不像活人：“回去找你的家人，和我不一样，他们可能一直都在等着你呢。”
“什么？”
宋箐惶然道：“不，你在说什么？”
“我，我不敢，不是，我…..”
他又控制不住地哭了。
他不敢回家。
一想到那天爷爷奶奶向他投来的眼神，他就害怕。
他不敢回家。
黑影见状，便也没再继续提及他的家人，而是顺从道：“没事，那我们也可以去找其他的容身之所，哎，我的公司应该早就倒闭了，那么……晨曦会？”
说完，似是觉得自己太过荒诞，又低声道：“对不起，龙国变化太快了，我目前知道的协会……还是公司，只有对诡异调查局和那个只见过一个符号的晨曦会。”
“对诡异调查局和我们结了仇，那么你如果想去人多的地方，我就只知道晨曦会了。”
“他们还会杀怪物，应该不会是什么不好的公司，不过你还是要去多探探，他们有没有正规执照，还有……”
“我就不能跟着你吗？”宋箐径直打断了黑影的话。
可他的心头却是没有愤怒，有的只是深深的无力感。
“我想跟着你，活着就罢了，死了就一起死。”
他说：“爷爷奶奶都认为我已经死了，那我就死了吧。”
“我只有你了，周弘元，只有你能给我‘家’了。”
“……对不起。”
可黑影似乎理解错了他的意思，声线再度恢复了曾经的僵硬和漠然，只是话语里包含的满满歉意却是难以让人忽视：“我没有办法给你找到更好的路了。”
“马上，我就要离开了，就算我给你选的路你都不满意，我也不希望你选择我这条路。”
“我就要这条。”
宋箐连连摇头：“要么你活，要么我们一起死。”
白桦树倒了，外面的风雪那么大，就算把他放到外面，他还是会死的。
到那时，他怕他追不上周弘元。
“宋箐，可白桦树想让你活着。”
黑影语气不改地说道：“它为了保护你，它已经倒了。”
“接受现实，宋箐，你长大了。”
“你不只是个好孩子了，你……你要接受，然后变成大人。”
“长成一棵新的白桦树。”
“别，我害怕，你别……”宋箐本能地否定了对方口中的最后一句话，可还未说上两句，他就控制不住地又开始流泪。
于是他只能将头晃的更快，试图借此否定已经发生过的事情。
可下一刻，他的肩膀被抓住了。
在他的面前，黑影再度俯下身子，像父亲一样轻轻拍打他的双肩，低声道：“宋箐，你比我更有天赋，你一定会成为更强壮，更高大的白桦树。”
“你将能为更多人挡下风雨，而不是像我一样，不仅无法保护你，还在向你索要养分。”
“可在我眼里，你就是那个能够把天地都撑起来的白桦树了。”
宋箐失魂地喃喃道：“我能像你一样吗？我明明什么都不是，我什么都没有了，我连未来……我没有‘家’，我连未来都没有了。”
“我能长大成人吗？”
“那就当一颗种子吧，从新开始。”
黑影松开了钳住他胳膊的双手，低声道：“至少，种子还有未来。”
宋箐没有回答，只是眼泪一直在流，根本停不下来。
空洞的世界里，一个人在哭，一个人在看，一时相顾无言。
“宋箐，我们来做个游戏吧。”
似是因为他一直没有做出回答的缘故，面前的黑影突然一改口风，半蹲下来，对他说道：“我和儿子也玩过这个游戏，你来选一个纸包，选中哪个，里面的东西就是你的了。”
说完，不等他反应，黑影的右手便在两人眼前的地上一抹。
瞬间，三个颜色各异的纸包便出现在了地上。
红色的，白色的，蓝色的。
和他做过的梦一模一样。
“你想选哪个？”
他听到黑影朝着他低声问道：“你喜欢哪一个？”
可宋箐没有去看那些纸包，一眼都没有。
他只是定定地注视着黑影，浑浊的黑眸里全是那愈发浅薄的躯体。
“我选你。”
他一字一顿地说：“我选你。”
就像幼时抓阄时，不懂事的孩子没有选任何寄托父母期望的物件，而是选择了父母本人一样。
而早已料到一切的父母呢？
他们也会为自己深深爱着的孩子准备他们所能为其准备的全部。
黑影不发一言地伸出自己的左手，打开。
里面，也放着一枚纸包。
是红棕色的。
宋箐最喜欢红棕色了。
爷爷经常给他准备的，用来雕刻的木料，就是红棕色的。
宋箐阖上双眼。
他知道，一旦把纸包打开，周弘元就要离开了。
也许以后，他们都不会再见了。
所以，所以现在……他只能为周叔做最后一件事情了。
宋箐攥住黑影已经虚幻到几近透明的那只手，他盯着那枚纸包，眼里是浓浓的不舍，他张开嘴，又闭上，直到他的指尖穿过了对方的手，他才颤声问道：“周叔，你的孩子，他是谁？”
“问这个做什么？”黑影问道，声音模糊到几乎听不清了。
“我替你看看他。”他轻声回应道，纵使泪水还是在流，他的声音却是平稳了不少。
他想，我会替你保护他的。
就像你保护我一样。
似乎是戳中了黑影的痛点，那抹本就模糊不清的身影消逝的更快了。
直到那枚纸包从那模糊的手心掉落到宋箐的手中，对方才低声道：“……那个孩子，如果没有更名，那就和我姓，姓周。”
“大概，还叫周清吧。”
“我明白了。”
宋箐点了点头，朝着对方勉强扬起一抹安心的笑容，随后稍一用力，便扯开了那个红棕色的纸包。
躺在里面的，只有一颗黑色的种子。
他将那颗种子拿起，又松开手，任由它落向地面。
在他的注视下，种子在空洞的白色世界里下沉，扎根，吸收着来自泪水的养分，顶破庇护它的黑色外壳，向着地面之上生长，生长……
呜———
冬日的寒风刮过已成废土的焦褐土地，卷起厚重的残骸。
紧接着，一株小小的，艳红如火的幼芽从地下探出，颤颤巍巍地继续生长，生长……
周围寂静无声，整片土地之上，只剩下了这一株仍在燃烧的生命。