当楚王、蜀王、代王被削爵圈禁的消息在全国的藩王勋贵圈子里传开时，引发的震动，远超广州城外的冲天火光和各地城楼悬挂的血淋淋的人头。

“圣上怎么敢、他怎么敢如此！”某位偏远封地、但也私下里尝过“忘忧香”滋味的郡王，在密室里对着心腹低吼，声音因恐惧而颤抖。

“那可是太祖血脉，是他的亲叔父！说削爵就削爵，说圈禁就圈禁！这与暴君何异？！”

“王爷慎言！”心腹连忙劝阻，脸色同样苍白，“如今骆炳的缇骑四处活动，孟樊超的暗卫无孔不入，隔墙有耳啊！”

“慎言？再慎言，下一个被关进凤阳高墙的，就是本王了！”郡王烦躁地踱步，“

他朱兴明这是要借题发挥，是要削藩！是要把我们这些朱家子孙赶尽杀绝！”

类似的对话，在无数装饰华丽的王府深处上演。

恐慌如同毒蔓，缠绕着每一个宗室成员的心。

他们开始疯狂地销毁府中可能存在的任何与“忘忧草”相关的物品，严厉约束子弟门客，甚至主动向朝廷上表，言辞恳切地申明自己从未沾染此物，并大力谴责楚王等人的荒唐行径，以表忠心。

然而，表面的顺从之下，是更深的不满与怨恨。

一些势力较大、平日里就与朝廷若即若离的藩王，如西安的秦王、开封的周王，虽未直接涉案，但也感到了前所未有的危机。

他们开始暗中联络，书信往来频繁，虽不敢明言反抗，但话语间充满了对皇帝“刻薄寡恩”、“不念亲情”的抱怨，以及对自身未来的深深忧虑。

朝堂之上，亦是波澜起伏。

朱兴明雷厉风行的处置手段，虽然得到了大部分务实派官员，尤其是寒门出身、深受其新政恩惠的官员的拥护，认为此举狠狠打击了腐败堕落的宗室勋贵集团，有利于清明政治。

但也引起了一些恪守儒家宗法礼制的老成持重之臣的担忧。

一位须发皆白的三朝元老，在得知三位亲王被削爵后，颤巍巍地上了一道密奏，委婉地提出：“陛下，宗室乃国之屏藩，虽有罪愆，亦当以教化为主，施以薄惩，以全亲亲之道。如此雷霆手段，恐伤天和，亦使天下藩王离心，非社稷之福啊……”

朱兴明看完密奏，只是冷冷地置于一旁，并未回复。他深知这些老臣的想法，无非是担心宗室动荡，影响稳定。

但他们不懂，或者说刻意忽略了，这些蛀虫般的藩王，早已不是屏藩，而是帝国的肿瘤！

若不趁其尚未彻底癌变时狠心切除，未来必成大患！他宁可承受一时的“刻薄”之名，也绝不容许国家根基被这些蠹虫从内部蛀空。

各地的清查和销毁行动仍在持续，每天都有新的奏报呈送到朱兴明的案头。

这一日，他召见了随行的内阁官员、以及广州本地几位以学问和操守著称的大儒。

行宫书房内，气氛凝重。朱兴明没有坐在御座上，而是与众人围坐在一起，面前摊开着各地关于“忘忧草”流毒情况的汇总卷宗。

“诸位爱卿，此番‘忘忧草’之祸，席卷南北，上至宗室公卿，下至贩夫走卒，受害之广，为害之烈，实乃朕登基以来所未见。骆炳、孟樊超依律严查，以雷霆手段清剿，乃是治标，迫不得已。然，朕近日深思，此毒能如此迅猛地流毒天下，其根源究竟在何处？难道仅仅是因为其有利可图，或者是因为朕与诸位臣工失察吗？”

他目光扫过在场众人，提出了一个更深刻的问题。

一位广州老儒沉吟片刻，拱手道：“陛下，老臣以为，此物能大行其道，其一在于‘利’字。其利丰厚，驱使商贾铤而走险，地方官员为政绩亦可能睁只眼闭只眼。其二，在于‘奇’字。此物来自海外，名号‘忘忧’，带有异域风情与神秘色彩，能满足时人猎奇、追求刺激之心，尤其是……是那些生活优渥、精神空虚之辈。”

另一位官员补充道：“陛下，臣以为，或许也与如今海贸大兴，外来事物涌入过多、过快有关。百姓、乃至士人，面对光怪陆离的海外奇物，缺乏足够的辨别能力和警惕之心，易受其惑。”

朱兴明微微颔首，这些分析都切中要害。但他觉得，还有更深层的原因。

“诸位爱卿所言皆有道理。然，朕在想，若我大明子民，人人皆知礼义廉耻，户户皆以勤俭耕读为本，精神有所寄托，心志坚定明澈，纵有外物诱惑，又岂会如此轻易沉沦？楚王、蜀王，身为天潢贵胄，享尽人间富贵，他们缺的是什么？他们缺的不是物质，是精神！是失去了祖宗创业维艰的敬畏之心，是失去了身为朱家子孙、与国同休的责任之感！”