街头巷尾，孩童们不顾风雪严寒，兴高采烈地放着鞭炮，清脆的鞭炮声此起彼伏，洋溢着浓浓的节日氛围。

今年的春节，燕京百姓们都觉得是近些年来最安全的一个春节。因为匈奴人在双峡隘吃了一场大败仗，灰溜溜地返回了老巢，短时间内估计不会再南下侵扰。

北地百姓长期饱受匈奴人的劫掠之苦，有这样的想法也是人之常情。

然而，他们并不知道，一场更为猛烈的风暴正在南方的中原悄然酝酿，待到来年春暖花开之际，便会如汹涌的潮水般向北席卷而来。

登临与小毛子一路风尘仆仆地进入燕京城后，一刻也不敢耽搁，马不停蹄地赶到节度使府，面见龙瑶。

数月未见，龙瑶显得憔悴了许多，而龙清钧却成熟了不少。

辖地突如其来的变故，让这个少年迅速成长起来，眼神中多了几分沉稳与坚毅。

“有节度使大人的消息吗？”登临神色急切地问道。

龙瑶眼眶微红，声音略带哽咽地回答道：“南征的人马损失惨重，父亲被困在界牌关，还受了重伤。他本就身体欠佳，如今又身负重伤，我……”

说到此处，她的眼泪在眼眶中打转，声音也渐渐颤抖起来。

事关至亲之人的安危，即便素有北地女诸葛之称的龙瑶，此刻也不禁六神无主，方寸大乱。

登临不顾龙清钧和小毛子在场，轻轻地握住了她的手，语气温柔而坚定：“节度使大人吉人自有天相，我既然回来了，就把这事交给我吧。”

说罢，他转身看向小毛子，肃然道：“毛将军，给你两个时辰，点齐两千精骑，两个时辰后，我们即刻出发，营救节度使大人。”

“喏。”毛远航领命后，大步流星地向外走去。

“登临，谢谢你。”龙瑶感激地说道，“只是两千骑兵，真的足够吗？听说界牌关的敌军将近十万之众。”

登临苦笑着解释道：“如今西征战刚刚结束，将士们疲惫不堪，武界的重甲军才刚刚组建，正处于训练的关键时期。

当下朝廷的主力军队已然崩溃，中京沦陷在即，咱们派出的援军都遭遇了重创，更不用说其他前来勤王的部队了。

不出意外的话，五胡大军很快就会将目标转向咱们北地。这可是足以覆灭天下的异族大军，咱们绝不能掉以轻心。

而且，东边的史家心怀不轨，也需要我们时刻防备。

北方的匈奴虽说吃了败仗，但难保他们不会乘乱攻打咱们的边镇。

我这次往西，收服了大批马匪部队，追星他们正在对其进行整编，不久后便会抵达燕京。虽说这些人已经归降，但他们大多桀骜不驯，为了防止他们闹出乱子，燕京的兵力也不能过于空虚。

此去界牌关，争的就是时间，步兵根本来不及，就算是这两千骑兵，我还担心抽调过多，影响燕京的防御呢。”

龙瑶本就是个明事理之人，只是此刻事出紧急，一时乱了方寸。如今见到登临，仿佛吃了一颗定心丸，心中的底气迅速回升，对他所分析的时局也十分认同。

龙瑶深吸一口气，说道：“行，你尽管放心去，辖地的事务，我自会全力担待。”

这时，龙清钧开口说道：“老师，我想跟您一起去。”

登临亲切地拍了拍他的肩膀，微笑着说道：“如今北地事务繁杂，千头万绪，且危机四伏，你应该留下来协助你姐姐。

记住，你未来是北地的主人，肩负着更为重大的责任，不能仅仅只想着在战场上冲锋陷阵。心中一定要以大局为重，切不可意气用事。”

龙清钧神情严肃，认真说道：“老师所言，清钧铭记于心。”

龙清钧稍作停顿，又接着说道：“老师，前两日，有位姓胡的先生来府上找您，武界将军也认识他，于是我便将他留在了府里的客房，您要不要见他一面？”

“姓胡的先生？”登临微微皱眉，稍一思索，旋即便想到此人是谁了。