盘膝而坐的叶银川，缓缓睁开了眼睛。
几乎在同一时间，不远处的海水中，一道人影凭空出现，狼狈地摔在地上，猛地喷出一大口鲜血。
正是那个代号“影武者”的樱岛御兽师！
他的天狗面具已经碎裂，露出一张苍白如纸的脸，眼神中充满了劫后余生的惊恐和无尽的怨毒。
梦境被强行击破，他的精神受到了毁灭性的重创！
但他不敢有丝毫停留！
他知道，现实中的战斗，才刚刚开始！
“夜魇！走！”
他怒吼一声，从怀中掏出一张闪烁着血光的符咒，猛地拍在自己身上！
血遁术！
然而，他快，有人比他更快！
一道黑白相间的身影，悄无声息地出现在他的身后。
阿福！
司冥领域，早已准备就绪！
死亡的气息，瞬间笼罩了影武者！
他只觉得自己的灵魂，仿佛要被一股无法抗拒的力量，强行从身体里抽离出去！
“休想！”
就在这千钧一发之际。
“唳——！”
一声凄厉的悲鸣响起！
那头同样身受重伤的夜魇天狗，竟不顾一切地，用自己虚幻的身躯，挡在了主人和阿福之间！
它用尽最后的力气，张开漆黑的羽翼，试图为主人争取那零点一秒的逃生时间！
它那双猩红的眼眸，死死地盯着叶银川，充满了哀求与决绝。
它知道自己必死无疑。
但它，要保护自己的主人！
阿福那足以拘魂的幽冥锁链，已经近在咫尺。
叶银川的眼神，微微动了一下。
他从那头怪鸟的眼中，看到了一种纯粹的、不掺杂任何杂质的忠诚。
为了主人，甘愿赴死。
“……算了。”
叶银川心中微叹，抬了抬手。
阿福的动作，猛地一滞。
那足以撕裂灵魂的锁链，在离夜魇天狗仅有分毫之差的地方，停了下来。
就是这短暂的停顿。
血光一闪！
影武者的身影，连同他那只忠诚的宠兽，瞬间消失在了原地。
只留下一缕淡淡的血腥味，在冰冷的海水中弥散。
“吱？”（放跑了？）
空空出现在叶银川肩头，有些不解。
“一只忠诚的狗，比一个废物主人，更值得尊重。”
叶银川淡淡地说道。
“不过，死罪可免，活罪难逃。”
他的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“我已经，在他最宝贵的东西里，留下了一份小小的‘礼物’。”
“希望他，会喜欢。”
……
数百公里外，一处废弃的海底洞窟中。
血光闪过，影武者的身影踉跄跌出，再次喷出一口血，单膝跪倒在地。
他成功逃脱了。
但他付出的代价，是燃烧了近半的生命精血，以及……他最心爱的宠兽。
“夜魇……”
他颤抖着伸出手，却什么也没有抓住。
在血遁术发动的最后一刻，他亲眼看到，自己的宠兽，被那恐怖的黑白冥犬，撕成了碎片。
一股锥心刺骨的痛楚，涌上心头。
那不仅仅是宠兽，更是他从小一起长大的伙伴！
“叶、银、川！”
影武者双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血淋漓。
他咬牙切齿地念着这个名字，眼中充满了滔天的恨意。
“我发誓！我一定要……”
然而，他的誓言，戛然而止。
因为，一团虚幻的黑影，在他面前缓缓凝聚。
那熟悉的轮廓，那酷似猿猴的面孔，那猩红的眼眸……
“夜……夜魇？”
影武者愣住了，不敢相信自己的眼睛。
他的宠兽，居然……没死？
它虽然气息萎靡到了极点，仿佛风中残烛，但确确实实，还活着！
“太好了！太好了！你还活着！”
影武者喜极而泣，一把将夜魇天狗虚幻的身体抱在怀里，心中的恨意，在这一刻竟被失而复得的狂喜冲淡了大半。
可就在这时。
“啾。”
一声轻柔的鸟鸣，在他的怀中响起。
影武者的动作，僵住了。
他缓缓低下头。
只见一只通体散发着柔和星光的、巴掌大小的可爱鸽子，正从夜魇天狗的羽翼之中，扑腾着翅膀，飞了出来。
它悬浮在影武者的面前，歪着脑袋，用一种纯真无邪的目光，看着他。
影武者全身的寒毛，瞬间倒竖！
是它！
是那只在梦境最后，啄了自己灵魂一口的诡异鸽子！
下一秒。
一道冰冷的、不带任何感情的声音，通过那只鸽子，直接在他的脑海中响起。
“你的宠兽，很不错。”
“我放你一马，不是因为你，而是因为它。”
“这是第一次，也是最后一次。”
“管好你的手，管好你的嘴。如果再让我发现，你有任何威胁到我，或是我同胞的举动……”
噬梦星鸽的眼中，闪过一丝与它可爱外表截然不符的、森然的杀机。
“下一次，我会当着你的面，把它，连同你的灵魂一起，一寸寸地，嚼碎。”
话音落下。
那只星光鸽子，化作点点星芒，消散在空气中。
仿佛从未出现过。
洞窟内，死一般的寂静。
影武者抱着自己瑟瑟发抖的宠兽，身体冰冷，如坠冰窟。
那句“一寸寸地嚼碎”，如同最恶毒的诅咒，在他的灵魂深处，反复回响。
他毫不怀疑，对方说得出，就做得到。
他沉默了许久。
最终，他看了一眼怀中，那只用脑袋轻轻蹭着他的夜魇天狗，眼中滔天的恨意与疯狂，缓缓褪去。
取而代之的，是一种深深的疲惫，与……妥协。
……
樱岛，富士山地下基地。
当伊东辉部长，听到“影武者”任务失败，并且本人重伤失联的消息时，他那张阴鸷的脸，已经黑得能滴出水来。
“废物！”
他一掌拍在桌子上，坚硬的合金桌面，竟被他拍出一个清晰的掌印。
“连这点问题都解决不了！天照阁养你们这群废物有什么用！”
指挥中心内，所有高层噤若寒蝉。
“部长阁下……”一名下属硬着头皮开口，“‘影’是我们的王牌之一，连他都失败了，那个人……恐怕比我们想象中，还要棘手。”
“棘手？”
伊东辉冷笑一声，眼中寒光四射。
“那就让他死得更快一点！”
他站起身，在房间内来回踱步，眼神变幻不定。
“不能再等了。”
“夜长梦多。”
“神殿已毁，我们的能量来源少了一个，‘天蟒吞龙’计划必须立刻推进！”
“可是部长，阵法还有几处关键节点尚未彻底稳固，现在强行催动，风险太大了！”
“风险？”伊东辉猛地回头，眼神如刀，“跟被那个家伙，把我们所有的秘密都捅出去相比，哪个风险更大？”
“更何况……”
他的嘴角，勾起一抹森然的弧度。
“我们，并非没有底牌。”
“通知五猖的那两位尊者，该他们出手了。”
“另外……”
伊东辉的语气，变得恭敬了许多。
“向‘那位大人’汇报我们的进度。”
“告诉他，祭品很快就会备齐，请他……做好降临的准备。”
提到“那位大人”，在场所有人的脸上，都不由自主地，流露出发自灵魂深处的敬畏与狂热。
同一时间。
京都，一座最奢华的庄园深处。
一名身穿月白色狩衣，面容俊美得近乎妖异的年轻男子，正跪坐在一副巨大的星图之下。
那星图并非现代科技的产物，而是由无数流转的光点构成，仿佛将真正的宇宙，浓缩在了这间静室之内。
一名侍者悄无声息地走入，跪地禀报了伊东辉的决定。
男子没有回头。
他只是伸出修长白皙的手指，在虚空中轻轻一点。
星图之上，代表着华夏东海龙脉的那条璀璨“光河”，旁边的一颗黯淡星辰，骤然亮起了一丝微光。
“哦？要提前了么……”
他的声音，温润如玉，却又带着一种玩弄万物的漠然。
“也好。”
“早点结束这场无聊的游戏，我还要去见证更有趣的‘新生’呢。”
他随手拨动了一下星图。
无数光点，随之变幻。
仿佛整个世界的命运，都在他这一指间，被轻轻改写。
星图之中，有一个醒目且特殊的符号——
倒三角嵌正圆，三角内缠三道蛇纹；圆中是火焰般延展的“万”字变体，末端蜷如神爪；外围绕12片带楔形刻痕的残缺羽毛；圆内则是一个微微睁开的眼睛，透着漠视与神性！