祠堂废墟前，镇民黑压压地围在一团暴涨的灰火四周，窃窃私语的声音犹如低沉的浪潮。

有人跪在地上磕头，嘴里念叨着“新神显化”，仿佛这场景已成神迹。

顾秋白从中缓步走出，手中捧着一块焦黑的石板，那是三年前百姓为他树立的“护镇神碑”的残片。

他面无表情地蹲下，将石板投入火中，声如轻鸣，“你们拜的从来不是我，是怕没人再替你们背罪。”

说罢，火焰骤然翻腾，似虎如蛟般顺着他的手臂爬升，却不灼皮肤，犹如不屑于以痛伤他。

围观者惊退，惶恐莫名，唯有唐三紧紧盯着那跳动的火舌，眼中燃烧着不解。

“你在做什么？”声音嘶哑而急切，仿佛试图抓住最后一丝答案的边缘。

顾秋白抬头，在火海中，他的目光如刀般锋利：“我在辞演——从今天起，我不再是你们需要的那个反派。”

话音未落，火势突转，逆卷成柱，笔直冲向夜空，凝结为一只巨大闭目之眼，在云层间缓缓眨动，似在审视、在确认，世界与演员是否还在如约起舞。

在火焰的狂野炙烤下，唐三生生拦下正欲离开的顾秋白，声如雷鸣：“你说我们都是演员……可若一切皆假，那我折断蓝银草时的痛，也是假的？”顾秋白停下脚步，眼神透过唐三，望向远处一个正在灰中种下花种的孩童，仿佛在那里有未尽的答案。

“痛是真的，但谁让你痛，才是关键。你是因觉醒而痛，还是因完成任务而痛？”顾秋白语重心长的声音仿佛响彻许多未曾言明的地方，唐三猛然怔住，灵魂如刹间抽空。

就在此时，阿银从林中逸步而出，她语气冷峻却清醒：“当你立‘叛道令’时，魂兽们欢呼，以为终于摆脱纪念的枷锁。可没过多久，它们也开始梦到那朵火莲——说明‘自由’本身，也被编进了程序。”

唐三双拳紧握，低吼中藏着崩溃的边缘，“难道反抗也注定成为仪式？”阿银摇头，眼神如清潭：“不，只有当反抗不再追求意义时，才可能是真的。”她的言辞如一道门的裂缝，指引他向更多未曾探知的境地。

与此同时，九叔孤身返回东街老宅，屠龙道长化为黑灰之所。

他一声不响地挖掘，直到挖出一截铜锈斑驳的管子，内藏着干枯的灯芯。

九叔带回道观，以朱砂画符引灵，忽见灯芯渗出黑血，幻象如烟雾浮现：百年前，数十名道士列阵施法，眼中无情，口中高诵《安魂经》。

一名挣扎的少年被绑上祭台，心脉燃起，口中喊着“为苍生续灯”。

九叔浑身剧震，仿佛被雷击般识破少年竟是年轻版的法明！

他狂翻典籍，在一本残卷夹页中发现一行近乎被遗忘的小字：“驱邪者，即续灯人；每灭一祟，便添一焰。”原来所谓“除魔卫道”，不过是定期喂养灰火的借口。

他的手颤抖不止，铜管重重砸向地面，“我们不是在救人……是在养鬼。”

在九叔参悟灯芯真相的同时，阿宁躲在山洞中，用改装过的罗盘连接反派聊天群信号，心中压抑着一股怒火，她发送一条加密信息：“第九十九非终局，真叛需斩断轮回。”

片刻后，群内自动回复：“你已被移出讨论范围。”她笑意未减，早设好追踪回路，定位到信号源竟来自酒泉镇地底深处一座废弃铸钟坊。

正欲踏上新征程，却听见头顶传来轻快的脚步声——王语嫣撑伞而来，微笑如霜月之美：“阿宁姐姐，考古学家不该碰‘活的历史’。”