八月的天空，不再是蓝色，低低地、沉沉地压下来，没有一丝云，没有一丝风，像是压在了人的头顶。

若娘在悦家村住了几日，院子里闷热异常，衣裳穿在身上黏黏糊糊的，让她想念岛上的生活了。

如她所料，乌乐蓉派了人过来要买村里的房子，指明要靠近后山的，说是后山阴凉。

二虎卖了钱婆婆的屋子，寻常村里一间瓦屋，不过几两银子而已，二虎得了五十两银子，拿了银子后，还领着大丫过来，说要分给娘一半，被若娘一个白眼骂了回去。

若娘细细问他们囤了粮食，大丫说估摸能吃上一到两年，他们经历过饿肚子，比其他更知道粮食的重要。

倒是老三家，亏得柳家爹娘是经过事的，稀里糊涂的老三夫妇只囤了半年，若娘阴沉着脸，伸手揪住跪在面前的老三的耳朵：“娘的话都不听了是吧？”

“娘，疼疼疼...”老三顺着若娘的手往前膝行了两下，一手捂着耳朵叫。

柳氏低着头站在一边，想上来帮忙，又不敢。

“还有你，柳氏，这个是闹着玩的事情吗？你们看看现在外面都成甚么样了？”

她今早和他们坐着牛车一起到处看了看。

田地，树林，早已不是原先的模样了。

曾经青翠挺立的野草，蜷缩成枯槁的褐色，趴伏在炽热的地面，一碰即碎。

龟裂的田埂纵横交错，深不见底的裂缝像铺开的巨大蜘蛛网，又像一个个无声呐喊的深渊巨兽。

脚踩上去，发出脆响，细小的尘土立刻腾起，带着一种令人窒息的、死寂的干燥。

屋子后面，种着大刍草那块地边上的河流，成了记忆。

挖来养鱼的池塘，河床裸露，干涸的淤泥板结成块，裂开巨大的口子，边缘锋利如刀。

三三两两能看到腐烂的臭鱼烂虾散落在龟裂的泥块间，在刺目的阳光下格外刺眼，臭气直冲鼻尖，是这场持续几月未雨的干旱下最沉默的祭品。

往山上走几步，偶有细流，不过是上游渗下的几滴残液，在滚烫的石头上挣扎着，还没流到下游，被蒸腾的热浪舔舐得无影无踪。

通往洛州府沿路，空气里弥漫着一种奇特的、令人头晕的气味。

是尘土、是腐烂的植物根茎、是被晒焦的泥土混合而成的焦糊味。

若娘摸了摸嗓子，灼热空气的吸入让她觉得有些不舒服。

山上一直扰人清静的蝉鸣声听不到了。

有一种陷入死寂、令人恐慌的安静。

悦家村村口有一棵槐树，比许家村的小一些，如今只剩下焦黑的树干，枝桠扭曲，一片叶子也无。

出了悦家村，过了几个村子，更直观地看到天灾带来的困苦。

几个小娃子蹲在地上，不知道在作甚，牛车缓慢经过，若娘看他们用木棍一下一下戳着土坑，其中还有一个小女娃，穿着宽大不贴身的灰衣，乱发散了满头，没有巴掌大的脸上，大大的眼睛占了半张脸，看起来有一丝怪异。

他们听到牛车的声音，一同抬头看，若娘转过了头，并未对上他们的眼睛。

等牛车已经走了一段，老三不忍地看向身后越来越小的几个小团子：“娘，都是孩子，不如给他们点吃的吧。”